Los Hawks de Atlanta sellaron este viernes su paso a los playoffs de la NBA con una victoria por 124-102 sobre los Cavaliers de Cleveland, en una jornada en la que los Celtics de Boston firmaron 29 triples y aseguraron el segundo puesto de la Conferencia Este.
CJ McCollum anotó 29 unidades para guiar a los Hawks a un triunfo trascendental para asegurar su boleto a la postemporada. Atlanta se encontraba en el sexto puesto de la Conferencia Este y aún corrían el riesgo de caer al torneo de repesca, donde los equipos clasificados del séptimo al décimo lugar lucharán por los dos últimos puestos de playoffs en cada conferencia.
Nickeil Alexander-Walker y Jalen Johnson anotaron 18 puntos cada uno, y Dyson Daniels aportó un triple-doble de 13 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias para los Hawks, que lideraban 61-48 al descanso y se distanciaron con una racha de 16-0 al final del tercer cuarto.
Los Cavaliers, con el cuarto puesto asegurado en el Este y la ventaja de jugar en casa en la primera ronda, mantuvieron a Donovan Mitchell y Jarrett Allen en su plantilla.
Los Celtics se impusieron por 144-118 a los Pelicans de Nueva Orleans con 29 triples, un récord establecido por primera vez por los Bucks de Milwaukee en diciembre de 2020 y también igualado esta temporada por los Grizzlies Memphis.
El Este es un hervidero
Los 30 equipos jugaron en la penúltima jornada de la temporada regular, y más de una docena de equipos aún pelea su posición en los playoffs o el play-in.
Los Knicks aseguraron el tercer puesto en el Este con una victoria por 112-95 sobre los Toronto Raptors, que cayeron del quinto al sexto puesto en el Este a falta de un partido.
Los Raptors tienen el mismo récord de 45-36 que el séptimo clasificado, Orlando Magic, que venció a los Bulls de Chicago 127-103.
Los 76ers de Philadelphia, con bajas importantes, superaron la ausencia de su estrella Joel Embiid, quien se recupera de una apendicectomía, para vencer a los Pacers 105-94 en Indiana.
Octavos en el Este, los Sixers aún tienen posibilidades matemáticas de superar a los Raptors y a los Magic el domingo para evitar el play-in.
Sin embargo, los Hornets de Charlotte quedaron clasificados para el play-in tras su derrota 118-100 ante Detroit, líder de la Conferencia Este.
Regresa Wembanyama
Los Spurs de San Antonio, ya clasificados, vencieron a los Mavericks de Dallas 139-120 gracias a los 40 puntos, 13 rebotes, cinco asistencias y dos tapones de su superestrella Victor Wembanyama. El francés regresó a la acción tras perderse un partido por una contusión en las costillas.
Con 64 partidos de temporada regular y la final de la NBA Cup en su haber, Wemby ha cumplido con el mínimo de 65 partidos necesarios para optar a los premios de la temporada, incluidos el de Jugador Defensivo del Año y el de Jugador Más Valioso.
Wembanyama reafirmó su condición de aspirante al MVP con su quinto partido de la temporada de 40 puntos en tan solo 26 minutos en la cancha.
